Né en 1976, Alex, un perroquet gris du Gabon ,
avait fait l'objet d'une expérience scientifique auprès de l'ethnologue Irene Pepperberg.
Le nom Alex est un acronyme du nom du projet: Avian Learning EXperiment
"Expérience d'apprentissage aviaire".
Alex possédait un langage composé de 150 mots anglais qu'il savait
utilisait judicieusement. Il comprenait également plus de 1 000 mots. Il était
capable de compter jusqu'à six, et maîtrisait même l'usage du zéro.
Il connaissait jusqu'à sept couleurs, savait identifier 50 objets différents,
distinguait cinq formes, comprenait les concepts tels que "plus
gros que ...", "plus petit que ...",
"pareil que ...",
"au-dessus de ...",
"en-dessous de ...".
Alex comprenait très bien ce qu'il disait. Lorsqu'il se sentait fatigué, il
disait "I'm gonna go away" (Je vais partir).
Si le chercheur se montrait agacé ou énervé, il calmait l'individu en disant
"I'm sorry" (Je suis désolé).
Si Alex demandait un objet et que le chercheur lui en tendait un autre, il le lui faisait savoir
(des noix à la place d'une banane ? Alex soit restait silencieux, soit lui escampait les noix à
la figure). Alex mourra le 06 septembre 2007, à l'âge de 31 ans.
Le record de mots pour un perroquet est de 800 !
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