Les Xionghu des steppes (Ulan Bator, Mongolie)
Xionghu ou Xiongnus (novembre 2005)
Les Xionghu (ou Xiongnus) dominèrent les steppes d'Asie centrale durant cinq siècles, à partir de -300 avant Jésus-Christ. Cavaliers émérites et archers redoutables, ils menaient des attaques contre la Chine
, leur puissante voisine.
Une mission archéologique tente d'exhumer une nécropole près d'Ulan Bator, la capitale de la Mongolie
.
Princesses élites (avril 2023)
Une équipe internationale de chercheurs, l'Université de Harvard (Royaume-Uni
),
l'Université du Michigan (Etats-Unis 
),
Choongwon Jeong (Université nationale de Séoul, Corée du Sud
, Bryan K. Miller & Jamsranjav
Bayarsaikhan (Université Max Planck d'anthropologie évolutionniste,
Allemagne 
) ont dressé le
profil génétique de 17 personnes provenant de deux cimetières
"d'élite".
L'empire Xiongnu vécut dans les steppes mongoles 1500 ans avant l'apparition des Mongols, et ne laissa aucun témoignage, pas même un système d'écriture. Leurs conflits légendaires avec la Chine impériale
ont conduit à
la construction de la Grande Muraille. Cette analyse génomique confirme que les
sépultures de statut inférieur (serviteurs) présentaient un
profil génétique très diversifié, ce qui n'était
pas le cas des sépultures de haut rang (princesses élites).
Leurs tombes comportaient des emblèmes du pouvoir impérial et l'une d'entre elles comportait même un attelage de six lances et un char. Les enfants recevaient un traitement mortuaire différent en fonction de leur âge et de leur sexe.
Xiongnu (mars 2025)
Des analyses génétiques, isotopiques et dentaires, effectuées par une équipe de chercheurs de l'Université de Jilin en Chine, sur le site de Bayanbulag en Mongolie, met en
évidence une origine du nord de la Chine .
Le site de Bayanbulag a révélé une structure fortifiée, de la poterie, des outils en fer, des verrous de carreaux d'arbalète en bronze, des hallebardes en fer, des pièces de monnaie et un sceau d'argile portant l'empreinte d'un fonctionnaire Han.
Ce site aurait été érigé par l'Empire Han en 104 av. J.-C., sous le nom de Shouxiangcheng, signifiant ”Fortification pour la reddition”.
Des membres coupés et des signes d'exécution (position agenouillée) suggère un traitement rituel ou une exécution de prisonniers. L'analyse ADN confirme que ces individus proviennent du bassin du fleuve Jaune, en particulier du plateau d'Ordos. L'analyse des isotopes révèle une alimentation basée sur le millet et le blé, des cultures typiques des populations agricoles du nord de la Chine, contrastant avec le régime à base de viande et de produits laitiers des Xiongnu de Mongolie.