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Trois minutes pour comprendre / Three minutes of learning philippelopes@free.fr

PARAGRAPHE

Une faible profondeur L'océan Atlantique s'étire sur 11 500 kilomètres, du Groenland, au nord, à l'Antarctique, au sud. Sa profondeur moyenne est faible (3 926 mètres), en raison du prolongement dans ses fonds des plateaux continentaux qui couvrent près de 14% de sa superficie. Et de la présence, en son centre, d'une large dorsale en S, dont les sommets émergent sous forme d'îles (Açores, Islande ...). A l'époque des dinosaures, la température des eaux de surface de l'océan Atlantique oscillait entre 32 et ... 42°C ! Ce sont les coccolithes, algues unicellulaires à coquille calcaire, extraits de carottages réalisés au large du Surinam, qui ont permis à Karen Bice, paléoclimatologue à l'institut océanographique de Woods Hole (Massachusetts), d'estimer ces valeurs. La concentration en CO2 dans l'atmosphère entre -84 et - 100 millions d'années a également pu être établie.. Elle aurait évolué de 1300 à 2000 ppvm (parties par million de volume) contre 380 aujourd'hui. Les modèles climatiques étant incapables d'expliquer de telles températures dans l'Atlantique, les chercheurs redoutent que l'impact réel du CO2 ne soit aujourd'hui sous-estimé.

REFERENCES Géo août 2004 n°306 Science & Vie avril 2006 n°1063 Complément d'informations Si le contenu de cette page vous a plu, vous devriez apprécier les pages suivantes. Océans Océans Océan Afar Océan Antarctique Océan Arctique Océan Atlantique Océan Indien Océan Pacifique