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L'auburn ibérique (La Braña-Arintero, Léon, Espagne)

Péninsule ibérique

L'Institut de Biologie Evolutive de Barcelone en Espagne Espagne met à jour en 2006 deux squelettes de chasseurs-cueilleurs sur le site mésolithique de la grotte La Braña-Arintero, dans la province de Léon, dans la péninsule ibérique (territoire constitué du Portugal Portugal & de l'Espagne Espagne).

Les individus étaient âgés de 35 ou 40 ans au moment de leur décès. Près des corps les chercheurs ont également trouvé une parure composée de 24 canines (ou croches) de cerfs.

Homo Sapiens dans la grotte La Braña-Aerintero (Léon, Espagne)

Les conditions optimales de la grotte, fraîche & sombre, ont permis une remarquable conservation des fossiles humains (appelés La Braña 1 et 2). A partir de ceux-là, les scientifiques en ont extrait l'ADN d'une dent & à séquencer son génome.

Parentée avec d'autres Européens

Les chercheurs observent que ce chasseur-cueilleur avait génétiquement de fortes similitudes avec les populations résidant actuellement en Suède Suède & en Finlande Finlande.

De plus, l'étude précise que l'individu La Braña 1 a un ancêtre commun avec les colons Paléolithique supérieur de Mal'ta, situé sur le lac Baïkal en Sibérie en Russie Russie.

Le chercheur Carles Lalueza-Fox conclut : "Ces données indiquent qu'il existe une continuité génétique entre les populations du centre et de l'ouest de l'Eurasie. En fait, ces données sont compatibles avec les vestiges archéologiques, comme sur d'autres gisements en Europe et en Russie, y compris le site de Mal'ta, où des Vénus Paléolithiques ont été retrouvées et qui sont très semblables les unes aux autres"

Un brun, mat de peau avec les yeux bleus

Le séquençage du génome révèle que ce chasseur-cueilleur avait une combinaison génétique inhabituelle : une peau sombre (auburn ou bronzé), des cheveux foncés & des yeux bleus.

Pour le chercheur Carles Lalueza-Fox (CSIC) : "la plus grande surprise a été de découvrir que cet individu possédait des versions africaines dans les gènes qui déterminent la pigmentation des Européens actuels, ce qui indique qu'il avait la peau sombre, même si nous ne pouvons pas savoir quelle était la teinte exacte."

Et il ajoute : "Encore plus surprenant, nous avons constaté qu'il possédait les variations génétiques qui produisent les yeux bleus chez les Européens actuels, entraînant un phénotype unique dans un génome qui est par ailleurs clairement Europe du Nord."

Intolérance au lactose & à l'amidon

Les analyses ADN ont permis de constater que ce chasseur-cueilleur était intolérant au lactose, mais également incapable de digérer l'amidon. Ces caractéristiques sont apparues après le développement de l'agriculture & de l'élevage.